Как и в городской архитектуре или дизайне интерьера, в ландшафтном дизайне есть свои определенные стили, предусматривающие следование определенным правилам и применение стандартных для данного направления приемов, материалов и элементов. Некоторые специалисты выделяют в ландшафтном дизайне лишь два основных стиля – регулярный и пейзажный, считая все остальные лишь их разновидностями, другие же склонны определять другие стили как вполне самостоятельные. В любом случае особое внимание следует уделить двум главным стилям ландшафтного дизайна – регулярному и пейзажному.
Регулярный стиль, также иногда называемый французским и формальным, можно узнать по строгой симметричности линий, однообразию элементов и разбивке пространства на равномерные участки. Для него характерно наличие центральной оси, относительно которой ведется зонирование всего объекта. При озеленении территории в данном случае подбираются деревья и кустарники, которым можно легко придать определенный вид, все искусственные водоемы обычно имеют форму геометрических фигур и располагаются симметрично в одной плоскости, дорожки и тропинки в большинстве своем пересекаются под прямым углом. Особенности регулярного стиля обеспечили ему широкое применение при оформлении территорий, прилегающих к объектам государственного значения, резиденциям, всевозможным органам власти и т.д.
Пейзажный стиль, который иногда именуют ландшафтным, английским или британским, является полной противоположностью регулярному, так как основан на создании ландшафта, максимально приближенного к естественному, природному, в котором, как правило, нет места симметрии. В данном случае дорожки делаются извилистыми, пересекаются они под самыми немыслимыми углами, а клумбы, газоны и искусственные водоемы - неправильной формы. Деревья, кустарники и прочие насаждения имеют естественный вид и располагаются хаотично. Словом, парк, сквер или сад загородного дома, для которых наиболее приемлем данный стиль ландшафтного дизайна, похож на облагороженный и слишком «правильный» лес. Даже деревья здесь подбираются таким образом, чтобы при смене времен года они одновременно меняли цвет листвы.
Надо отметить, что большинство иных стилей или разновидностей двух основных, в зависимости от точки зрения, несут в себе по большей части черты пейзажного стиля, дополненного национальными особенностями. Для мавританского (мусульманского) характерно преобладание большого количества зелени и ярких красок и фонтанов, для японского и китайского, имеющих много общего – наличие естественных водоемов, прудов, водопадов, камней. Даже несмотря на довольно строгие требования к восточным садам (к примеру, из любой точки японского сада камней должно быть видно лишь 14 камней из 15) основой является максимальное приближение к естественным природным ландшафтам, характерным для данной местности.
В последние годы в моду входят так называемые тематические стили ландшафтного дизайна, которые опять же предполагают создание участка территории, имитирующего определенную местность. Находясь в подобном саду или парке можно легко представить себя на одном из известных мировых курортов, расположенных в различных частях света.
Нередко при разработке ландшафтного дизайн-проекта выбирается так называемый смешанный стиль. Он предполагает использование приемов одновременно регулярного и пейзажного, при этом чаще всего формальный стиль свойственен для парадного участка – въезда и площадки перед зданием, а располагающаяся в стороне зона отдыха по большей части несет в себе черты ландшафтного стиля.